"Passat" выпускался с двумя типами трансмиссий. Автомобиль мог иметь привод на передние колеса или на все четыре. Полноприводный вариант назывался "Syncro".
"Passat Syncro" встречается довольно редко и только с кузовом универсал. Полноприводная трансмиссия ограничивает выбор моторов - ее можно получить лишь в сочетании с 2-литровым четырехцилиндровым двигателем (115 сил) и шестицилиндровым VR6 (184 силы). По нашему мнению, специально подыскивать "Passat Syncro" ради полного привода не стоит. Эта трансмиссия не блещет долговечностью. В отличие от современных "Пассатов", снабженных механическим дифференциалом Торсена, модель прежнего поколения снабжалась виско-муфтой, которая подключает задние колеса при пробуксовке передних. Обычно ее хватает примерно на 150.000 км пробега, после чего автомобиль становится просто переднеприводным. Новая же вискомуфта стоит около тысячи долларов... Зато к трансмиссии обычных переднеприводных "Passat" нет никаких претензий. И сам привод, и сцепление, и механическая коробка служат долго. Насторожиться следует лишь в том случае, если вам предлагают автомобиль с "автоматом". К его диагностике следует отнестись крайне ответственно. В силу конструкции, ремонт автоматической коробки "VW Passat" стоит дорого по сравнению даже с "Мерседесами". В случае чего, придется выложить не менее $1.500. А причина ремонта может быть банальна - поддон "автомата" крепится всего четырьмя болтами. Случайный и даже не слишком увесистый удар по днищу на какой-нибудь зимней дороге может вывести коробку из строя.

Благодаря доступности, надежности и вместительности за рубежом "Passat" часто использовался в качестве "company car" (служебная машина компаний) и в государственных службах - полиции, других ведомствах. Мы рекомендуем избегать таких автомобилей. Опознать их можно по следам снятых раций и различного спецоборудования. Кроме того, в качестве служебных обычно приобретались "Пассаты" а самой простой комплектации "CL".
Базовое исполнение "CL" опознать несложно. Даже укомплектованный многими опциями автомобиль будет иметь внутреннюю отделку из ткани. На "CL" крайне редко встречается электропакет и складываемая по частям спинка заднего дивана. Правда, фольксвагеновцы ежегодно обогащали базовую комплектацию. Так, в 1996 году она уже включала в себя тахометр, центральный замок и набор подушек безопасности, которые два года ранее предлагались лишь в качестве опций. Более престижное исполнение "GV отличается многими деталями. В спинках передних кресел вы обнаружите карманы для карт и атласов, сиденья и салон отделаны велюром. Здесь уже есть масса приятных мелочей наподобие регулируемого по высоте кресла водителя или макияжных зеркал в солнцезащитных козырьках. Наконец "Passat GL" снабжался электропакетом (окна-зеркала). Далее следует спортивная комплектация "GT". Обычно она встречается в сочетании с 2-литровым "шестнадцатиклапанником". Автомобиль снабжен спортивными креслами, колесами с легкосплавными дисками и более жесткой подвеской. Хотя "GT" зачастую богато оснащены, мы не рекомендуем такой автомобиль для покупки. Сами понимаете, что первый хозяин предпочел модификацию "GT" неспроста. Подобные автомобили покупают агрессивные водители, которые обожают энергичные разгоны, прохождение поворотов на грани фола и не прочь лишний раз превысить скорость. Такая манера вождения отнюдь не продлевает жизнь механизмов и агрегатов. Наконец самое роскошное исполнение называется "EXCLUSIVE". Под капотом такого "Пассата" возможен только один двигатель - мощный VR6. Этой престижной модификации посвящена отдельная глава "Народный автомобиль" не для каждого".